Татьяна Зингер - Неудавшаяся история [СИ]
— Это не я… Боги, а как моя голова?! Здорова?
— Попробуй пробей сплошной камень. Вроде бы сломала руку, но коль не визжишь — не смертельно. Если б не лицо в крови — и не поднимал бы, сама дошла. А так испугался.
— Спасибо, добрый ты мой, — съязвила я. — Сломанная рука — какая мелочь.
— Поверь, совершенная.
— Допустим, — пришлось признать, что перелом мне самой не слишком мешает; скорее — не различается из-за кисельного тумана в голове. — Почему тогда лекаря отправил за лекарствами, коли всё так скучно?
— Чтоб под ногами не мешался.
Кусочки воспоминаний, фраз, чувств потихоньку вставали на положенные места. Ведьма отступила? А если она вернется?
— Я проваливалась в никуда… — вдруг известила я. — Что бы это значило?
— Помирать не вздумай. Так себя огрела, что померещилось?
Вряд ли. Я опускалась в сгусток чего-то чистого, как ключевая вода, незамутненного людскими пороками. Тьма прорезала всю меня насквозь. Но та тьма не несла зла или добра. Исключительно безразличие.
— Слушай, отпусти меня. — Я нахмурилась и попыталась вылезти из объятий — тут-то рука и напомнила о себе; я чуть не взвыла. — Все решат, что я умираю, причитать начнут. Оно мне надо?
Честно говоря, я ожидала, что Радислав станет отпираться до последнего, но он фыркнул и вернул мне стоячее положение. Коленки дрожали, ходили ходуном. Но равновесие я удержала.
Люд обступал нас плотным кольцом, но не приближался ближе, чем на расстояние аршина. Лиса и правителя в толпе из горланящих сотнями различных голосов варренов я не отыскала, посему отвлеклась от темы явно неудавшегося спасения государства.
— Кстати. Радислав, мы ведь встречались до этого? — смущенно и быстро пролопотала я.
Во сне, перед самым пробуждением, меня как осенило. Темные волосы, собранные в пучок; наглухо зашнурованный плащ, голубые глаза.
— Неоднократно, — невозмутимо ответил охотник.
— До первой встречи. Видела же. Что ты делал в Капитске?
— К приятелю заезжал. Куда интереснее, на кой было так напиваться в той таверне? И улыбалась ты страшно, будто хотела меня сожрать.
Значит, права! Я почти захлопала в ладоши, но саднящая в локте рука не только не согнулась, но и прутом выжгла во мне боль. Если бы не вязкое состояние — как под обезболивающими чарами, — то наверняка бы выла да каталась по земле, моля о помощи.
— Была причина… — выкрутилась я под гнусную улыбку друга. — А почему ты не убил меня в тот день? Я помню, как смотрел… Бр-р-р… Выходит, чувствовал ведьму?
— Глупости, Радослава. Ведьмой ты пахнешь сейчас — и то, я привык. А тогда на меня пялилась сомнительной чистоты пьяная девчонка, пытающаяся оказывать неуместные знаки внимания. Мне не понравилась ты сама, честно.
Радиславу повезло. Накинуться на него с кулаками помешал прорвавшийся сквозь толпу обнаглевших подданных правитель. Амарэ'ль деликатно дождался, когда мы с охотником перестанем сверлить друг друга взглядами — его ехидный против моего оскорбленного, — и сдержанно улыбнулся.
— Неописуемое счастье — встречать вас живой.
— Спасибо… И это… Извините, я разворотила вам всю святыню… — я смущенно почесала лоб, стараясь не двигать правой половиной тела.
— Как по уговору, Радослава. Я готов заново отстраивать хоть весь город, горел бы огонь в чаше.
— А он горит?!
— Я лично поджег его. На застывшей капле крови виверны он разросся, а теперь обволок чашу и, уверен, погаснет нескоро. Разумеется, не стоит ждать, что благополучие обрушится на нас сей же час. — Правитель повысил голос, вероятно, чтоб расслышали граждане. — Но, в скором времени, всё наладится.
Столпившиеся варрены разом умолки. До них дошел смысл сказанной фразы.
Интересно, куда улетела виверна? Вернется ли она в страну хозяев или присмотрит пастбище с аппетитными овцами, да и забудет о статусе Почитаемого ящера?
— Радослава, пройдемте во дворец? Вас необходимо осмотреть, а горожанам — успокоиться. При виде вас они ни за что не разойдутся.
— Ага. — И на большее, увы, не хватило.
Получается, я могу приносить удачу? Людскому князю «помогла» — по крайней мере, тем, что вовремя свалила из Капитска, — в Галаэйю вернула спокойствие. Обалдеть. Осталось насолить непосредственно правителю Рустии. И жизнь можно считаться удавшейся.
* * *Снадобье немилосердно щипало — лекарь обработал каждую ссадину с такой заботой, будто я могла рассыпаться на части, — на сломанную руку что-то нашептали и туго замотали. Пальцы начинали синеть и теряли чувствительность. Зато нёбо обжигал бодрящий варренский напиток со смешным названием «кофий». Сладкий и дурманяще-ароматный. Поэтому я почти не жаловалась.
Пересказ событий тек скоро и легко. Слушающие смотрели на меня со смесью восхищения и ужаса, а дворцовый писец споро переписывал речь на лист бумаги.
— С ведьмой нужно что-то делать, — сжав кулаки, проскрежетал Радислав.
— Ага, — с зевком согласилась я. — Правитель, прикажите кому-нибудь из слуг съездить к Черным топям и испепелить к бесам лачугу.
— Ведьма взбунтуется, — нахмурился Лис.
Она взбунтовалась бы. Да вряд ли.
— Тогда испепелят приехавших, — заключила я. — Но, если мои догадки верны, то вам не понадобятся даже самые захудалые охотники.
Амарэ'ль, не спрашивая, откуда такая уверенность, передал указание невозмутимо стоящему в дверях слуге. Я немного успокоилась. Честно говоря, если случившееся сегодня повторится — я не справлюсь. Лучше знать наверняка.
Правитель троекратно поблагодарил нашу троицу — хвалил бы и дальше, но я раскраснелась до состояния хорошо проваренного рака, — и пообещал невероятную награду за совершенное. Он любезно выпроводил нас в коридор, но там поджидали придворные, которые считали долгом чести дотронуться до спасителей «на удачу».
В общем, отпустили нас ближе к закату солнца. Я, наплевав на ужин, поспешила в комнату, где вначале осмотрела боевые ранения в зеркале, а затем улеглась на постель и долго пыталась отдышаться. Спать после бодрящего напитка не получалось, но видеть кого-то или, того хуже, слышать я не могла. Пришлось позорно отлеживаться за закрытой дверью и притворяться спящей.
Но когда постучался Лис, я все-таки поднялась и, кряхтя от усталости, открыла засов. И не прогадала. Друг принес целую корзинку фруктов, разложил их передо мной и тяжело вздохнул.
— Извини.
— Нашел за что… — Я с удовольствием откусила от зеленого кислого яблока. — Шпашибо жа ежу.
— А, мелочи. Кушай.
Мы немного помолчали, разбавляя тишину только частым хрустом.
— Не поделишься, откуда тебя знает вся Галаэйя? — поинтересовалась я, убедившись, что корзинка пуста.
— Ничего особенного. — Лис дернул «пришитой» щекой.
— Да-да. И семья тебя простила, и правитель. За что? Что ты, маленький воришка, натворил?
— Ничего особенного, — резче повторил друг и отошел к окну.
— Не скажешь?
— Нет.
— И что дальше? — Я доковыляла до Лиса и примирительно опустила голову ему на плечо. — Конец? Разойдемся по разным углам мировой карты?
— Скорее всего, — прикусил губу тот.
— Если есть обиды — говори. Чтоб не таил.
— Никаких. А у тебя?
— Не-а. Слушай, Лис… А что ты думаешь насчет…
Я застенчиво насупилась.
— Вас с Радиславом? — закончил понимающий друг. — Валяйте.
— Как ты понял?
— Пожирающие друг друга взгляды сложно объяснить как-то иначе. К тому же парень волновался за тебя, хоть и не трепался об этом. Но врата в храм он выломал изящно, чуть ли не головой проходящего мимо варрена.
Краснота полностью залила щеки и почти добралась до лба.
— И ты не против? А как же… Нет, ну… А мы? Ты не…
— Боги! Как человек, неспособный связать слова в предложения, смог помочь целому государству? Слава, мне всё равно. Точнее — не так. Я рад за вас.
— А та ночь, поцелуи… Это… Ничего не значит?
— Значит. Я назову ребенка твоим именем. Сына, — получив долгожданный тычок под ребро, он продолжил: — Ты плохо знаешь варренов. Мы можем привыкнуть к людям, привязаться, но не влюбиться. Для нас нет любви; есть продолжение рода.
— Ты говорил, что я очаровательна, — напомнила я.
— Именно так, и поэтому я восторгаюсь нашими странствиями. И буду пересказывать их детям, внукам и всем подряд. Знаешь, варрену сложно найти приятеля, а я умудрился ворваться в дом к настоящему другу.
Я не стала говорить что-то большее. Только сжала худого Лиса здоровой рукой в объятиях и разрыдалась. Неужели нас ждет расставание? Когда-то я не могла дождаться момента, когда вытурю надоедливого темноволосого паренька за порог, а теперь трудно представить, как прожить без его противных шуточек.
![Жан Ануй - Генералы в юбках [=Штаны]](/uploads/posts/books/228753/228753.jpg)